1945年，抗日战争结束以后，一批日本青年进入了中国共产党领导的八路军。他们一边学习医学护理知识，一边接受新的世界观的教育。并跟随部队经历了三年解放战争的血雨腥风和新中国建国初期的激情岁月。本片主人公沟胁千年就是其中一员。
1952年，在古朴的山区小镇羊楼洞，沟胁千年遇到了对她的一生产生重大影响的人——杜江群。杜江群是一个年轻英俊，睿智幽默的中国军人，因为身染肺疾在沟胁千年工作的医院里治疗。朝夕相处中，沟胁千年和杜江群相爱了。
这段美好的恋情，从一开始就经历着磨难。杜江群的病情不断反复着；沟胁千年因为需要被调往其它医院工作，从而不能亲自护理杜江群；沟胁千年的母亲不断地催促她回国．．．．．．１９５５年，在杜江群的一再坚持下，沟胁千年返回了日本。以后的一年里，一对恋人就把自己的相思寄托于越洋跨海的鸿雁传书。那一段时间，杜江群的病情已经非常严重了。
１９５６年，沟胁千年返回日本一年后，杜江群因病去世了。在那以后的半个世纪里，沟胁千年一直守着这段恋情独自生活，终身不嫁。 １９９５年，沟胁千年专门到中国武汉的扁担山陵园——杜江群的埋葬地，为她自己和杜江群举行了合墓仪式。２００６年春天，沟胁千年再次来到武汉为杜江群扫墓。她已经是年近八旬的老人了，仍然独自生活着。
在日本，杜江群的照片就摆放在沟胁千年的床头。每天早上为他供茶，临睡前对他道一声晚安；每年，杜江群祭日的那一天，沟胁千年都会早早地起床，熬上一碗粥，供放在他的遗像前；在沟胁千年的帮助下，杜江群的的两个外甥女相继去日本留学，杜江群的大外甥女欧阳蔚怡一家现在就定居在日本，和沟胁千年像亲戚一样走动频繁.....
2006年，在日本九州天草的老家，沟胁千年接受了武汉电视台记者的采访,回忆她在中国经历过的许多深动故事,细致讲述那些在她心中永不褪色的爱情片段,以及十年的中国经历对她人生道路的影响...... | 
